Très sensible au vivant et à la question animale, j’ai remarqué que les élèves de milieu rural ne savent pas tout des animaux avec lesquels ils grandissent. Le droit de l’animal et la sensibilité animale résonnent peu chez eux, tant leur regard est façonné par l’utilité première de la bête à la ferme : un produit de vente, une « bestiole » qui finira dans l’assiette.
J’exerce pourtant dans un secteur qui pratique l’élevage extensif, et c’est une vraie chance ! J’ai donc voulu partir des connaissances empiriques des enfants pour les amener à prendre conscience que les animaux sont bien plus que de simples ressources de ferme, de chasse ou de loisir.
C’est tout l’objet de ce nouveau projet autour de l’ouvrage Les droits des animaux de Florence Pinaud, que je vous propose de découvrir ici à travers une séquence clé en main prête à être testée en classe.
Préambule : Informer les parents
Avant toute chose, j’ai transmis un mot aux parents afin de les rassurer et les informer et d’éviter toute crispation. Il s’agit de leur annoncer en amont que la séquence s’inscrira dans plusieurs domaines et aura pour objectif d’amener les élèves à réfléchir sur la place du vivant dans notre société, en s’appuyant sur trois piliers des programmes :
• Les sciences : Comprendre la notion de sentience animale (système nerveux,
émotions).
• Le droit : Découvrir l’évolution des lois françaises (notamment le changement du
Code Civil en 2015) et la responsabilité de l’humain envers l’animal.
• Le débat citoyen : Apprendre à argumenter avec respect sur des sujets de société
(bien-être animal, environnement, consommation responsable).
Il s’agit de donner aux élèves les outils scientifiques et juridiques pour développer leur esprit critique et comprendre nos responsabilités envers le monde vivant.
Déroulement de la séquence sur Les droits des animaux
Séance 1 : Qu’est-ce qu’un animal sensible ?
Dans la séance 1, nous nous interrogerons sur la sensibilité de l’animal en comparant une peluche et un vrai animal. Comme l’humain, peut-il ressentir des émotions ? Les élèves parlent de leurs expériences avec leurs animaux domestiques (souvent chats, chien). J’ai été très contente de voir que certains ont mentionné la peur de leurs vaches au moment des vaccins. Nous lisons et étudions quelques pages de l’ouvrage Les droits des animaux pour trouver des éléments de réponse à notre question de départ. Cette séance nous permet d’aborder les notions de sentience, de conscience et d’empathie.
Je les fais ensuite participer à un petit quizz pour vérifier que ces notions ont été comprises.
En fin de séance ou sur une autre séance dédiée, nous participons à des débats autour de sujets abordant la sentience que vous retrouverez dans la diapo. Quand le débat s’essouffle, je participe pour relancer des arguments.
Séance 2 : Douleur et évolution historique du regard humain
En séance 2, nous poursuivons le travail sur la sensibilité animale. Comme l’humain, l’animal peut-il ressentir la douleur ? Les illustrations d’Amélie Fontaine sont d’excellents supports d’interrogation. L’étude du bûcher a permis de faire le lien avec Jeanne d’Arc et le rapport de force tout aussi ambigu de l’Homme avec l’Homme que de l’Homme avec l’Animal.
Pour approfondir cette longue évolution, j’ai scindé la classe en trois groupes de travail autonomes, toujours à partir du documentaire :
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Le Moyen Âge : Étude des surprenants « procès d’animaux ». (Nous avons d’ailleurs visionné un extrait du film Les chèvres de Fred Cavayé, sorti en 2024 avec Dany Boon).
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Le XVIIe siècle : Analyse du concept d’animal-machine selon Descartes.
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L’époque moderne : Regard sur l’évolution sociétale actuelle qui reconnaît enfin l’animal comme un être sensible.
Nous avons synthétisé cette longue fresque historique sous forme d’une frise chronologique élaborée par la classe. Enfin, un temps dédié aux débats citoyens a permis de boucler la boucle en questionnant frontalement le droit animal et notre responsabilité morale.
Le documentaire est très riche, il y a d’autres pistes d’exploitation que j’ajouterai au fur et à mesure.
Les documents de la séquence
Diapo pour la classe : Diapo Les droits des animaux
- Séance 1 : Trace écrite – Séance 1
- Séance 2 : Les droits des animaux Séance 2 – frise chronologique
- Séance 2 (fiche collective) : Fiche élève Séance 2 Les droits des animaux
- Séance 2 (fiches par groupes) :